船舶利用气囊下水是一项具有我国自主知识产权的创新技术，是一项极具发展前途的新工艺，它克服了以往中小船厂船舶修造能力受制于滑板、滑道等传统工艺的制约，因具有投资少、见效快、安全可靠的特点而受到了造船行业的欢迎。
气囊下水新工艺有其独特的优越性,实践证明，随着高强度起重载动气囊的应用以及新型气囊问世、船台和下水坡道的设计成功，5万吨级以上船舶用气囊下水是完全可行的，但必须采取相关的安全保障措施：应该精心设计船舶气囊下水的船台和折角型下水坡道；根据船舶重量，重心位置，船底线型，下水坡道坡度，水位高低等等进行气囊下水计算；对每只气囊在滚动的每一个行程，尤其是在船舶产生艉落和艉上浮时的内压和内应力应有计算依据。
船用气囊的生产和应用主要参照两个行业标准来执行：CB/T3795《船舶上排、下水用气囊》、CB/T3837《船舶用气囊上排、下水工艺要求》。
气囊优点
用很多个没有充气的圆柱皮囊放到船底下去，然后充气把船顶起来，拿掉下面的其他障碍物，再慢慢的把后面几个气囊放掉一点气，把船体放成有点后倾一点的样子，再在前面用动力稍顶一下，船就自然而然的往后面水里去了，这样船就下水了。
造船工业中船舶下水是比较复杂的工艺环节，内河及沿海航运船舶上下水一般采用轨道滑动及气囊滚动两种方法，轨道滑动方式需要船台或船坞，因投资造价高、适用范围小等因素一般只被大型船厂选用。船用气囊则因整体投资小、使用范围广被中小型修造船厂广泛使用。
下水现状
船用气囊下水最初发展的状况是理论体系的建立远远落后于实践的发展，因此存在一些关于气囊下水安全性的争议。
在船舶采用气囊上下水工艺经过二十多年的实践过程中，下水船舶从自重几十吨的平底船到上万吨的大型船舶，证明船舶气囊上下水工艺是安全可靠的。该项技术已被国外造船业、港口建设业认可，气囊下水已在美国、欧洲、韩日及东南亚等地区与国家得到了一定的推广。
21世纪，作为一项成熟技术，气囊已大量应用于船舶的上排下水和其他重物移运领域。
中国气囊下水技术在世界得到了广泛推广，目前气囊已广泛应用于港口建设中的沉箱顶升、移运，沉船打捞，水下安装工程的助浮等领域。